N-back: Memoria de trabajo
¿La posición del destello coincide con la de N pasos atrás?
Sobre el ejercicio
Aparece un flujo de estímulos de uno en uno; respondes cada vez que el actual coincide con el que se mostró N pasos atrás. A medida que N sube de 1 a 2 y a 3, la carga sobre la memoria de trabajo aumenta de forma pronunciada.
Qué desarrolla
La capacidad de la memoria de trabajo, la actualización (cambiar constantemente elementos viejos por nuevos) y la resistencia a la interferencia: los "malabares mentales" esenciales que hay detrás de la concentración y el razonamiento.
Historia
El procedimiento n-back se introdujo en 1958 como medida de laboratorio de la memoria de trabajo. Se hizo famoso en 2008, cuando un estudio informó de que entrenar una versión "doble" más difícil elevaba la inteligencia fluida, lo que desató el auge moderno del entrenamiento cerebral y una década de debate.
Quién lo creó y cuándo
La tarea se atribuye a Wayne Kirchner (1958). La influyente afirmación sobre el entrenamiento provino de Susanne Jaeggi, Martin Buschkuehl y colaboradores (2008).
Cómo entrenar
Elige un N que puedas mantener en torno al 80% de precisión y deja que se adapte: sube cuando aciertas, baja cuando fallas. Entrena primero en una sola modalidad; añade la versión doble (posición + sonido) solo cuando el n-back simple te resulte controlado.
Cuánto practicar
Los estudios de entrenamiento usaron unos 15 a 20 minutos al día durante varias semanas. Si quieres alguna posibilidad de transferencia, esa constancia -y no la sesión larga ocasional- fue la variable que importó.
Base de evidencia
Sé honesto sobre la controversia. El resultado de 2008 fue emocionante, pero varias réplicas bien controladas (por ejemplo, Redick 2013) y metaanálisis encontraron poca o ninguna transferencia a la inteligencia fluida en adultos sanos. Lo que sí es sólido: mejoras de forma fiable en el n-back y en tareas muy relacionadas. Toma el "eleva el CI" como no demostrado.
Recomendaciones
Entrénalo por la concentración y la actualización, y por la satisfacción de superar tu propio nivel de N, no por la promesa de un CI más alto. Mantenlo adaptativo y detente antes de que la fatiga arruine tu precisión.
Preguntas frecuentes
¿El n-back eleva el CI?
El famoso estudio de 2008 dijo que podía; las réplicas posteriores en su mayoría no lo confirmaron. La afirmación segura: mejoras en el n-back y en las tareas de memoria de trabajo.
¿N-back simple o doble?
Empieza por el simple. El doble (posición + audio) es más difícil y es la versión usada en los estudios de entrenamiento originales.
¿Cuánto tardo en mejorar?
La mejora en la propia tarea suele notarse en cuestión de días; cualquier transferencia más amplia, si llega a ocurrir, necesita semanas de práctica diaria.
Variantes
N-back simple (un solo flujo); n-back doble (visual + auditivo); y variantes de posición, letra, color o sonido. La dificultad escala al aumentar N.