OSpan: Cálculo+Memoria
Resuelve ecuaciones, recuerda letras
Sobre el ejercicio
OSpan entrelaza dos tareas: lees una ecuación aritmética sencilla y juzgas si es correcta, y luego parpadea una sola letra que debes retener en la mente. Tras una breve serie de estos pasos de matemática-y-luego-letra, recuerdas las letras en el orden exacto en que aparecieron. La clave es seguir memorizando mientras una tarea distractora intenta sin parar expulsar las letras de tu cabeza.
Qué desarrolla
Pone a trabajar la capacidad de la memoria de trabajo, en concreto la habilidad de retener una lista de elementos mientras una segunda tarea compite por la atención. Ese malabarismo simultáneo de almacenamiento y procesamiento es lo que el ejercicio exige, junto con la resistencia a la interferencia.
Historia
Empezó en 1989 como una vara de medir de laboratorio de la memoria de trabajo, no como un juego, y se convirtió en una de las tareas de amplitud compleja más citadas de la psicología cognitiva. En 2005, Unsworth, Heitz, Schrock y Engle publicaron una versión automatizada, manejada con ratón, que se puntuaba a sí misma, lo que la hizo extenderse mucho más allá del laboratorio original hacia cientos de estudios y, más tarde, hacia las aplicaciones de entrenamiento cerebral.
Quién lo creó y cuándo
Creada por Marilyn Turner y Randall (Randy) Engle en 1989, entonces en la Universidad de Carolina del Sur, como medida de la capacidad de la memoria de trabajo. La versión automatizada de uso extendido fue construida por Nash Unsworth, Richard Heitz, Josef Schrock y Randall Engle en 2005.
Cómo entrenar
Fija primero el orden de recuerdo repasando en silencio, con un ritmo constante, la cadena creciente de letras; luego engánchate por completo a cada ecuación y vuelve. No dejes que las matemáticas se conviertan en una excusa para soltar una letra, y no ralentices tanto las matemáticas que en realidad solo estés memorizando en los huecos. Sube la longitud del conjunto solo cuando tu recuerdo sea fiable, no cuando simplemente te resulte fácil.
Cuánto practicar
Los bloques cortos y concentrados funcionan mejor: alrededor de 10 a 15 minutos, varias veces por semana. Para cuando la precisión empiece a caer, porque las repeticiones cansadas y descuidadas entrenan malos hábitos en vez de capacidad.
Base de evidencia
La evidencia es más sólida justo en lo que cabría esperar: mejoras en OSpan y en tareas de amplitud compleja muy parecidas. Como herramienta de medición predice de forma fiable la inteligencia fluida, pero eso es una correlación, no una prueba de que machacarla eleve tu inteligencia. Cuando los investigadores entrenaron de verdad a personas en amplitud compleja, Harrison y colaboradores (2013) hallaron que las mejoras se transferían a otras tareas de amplitud pero no a la inteligencia fluida, y Redick y colaboradores (2013) no encontraron transferencia amplia alguna, así que toma con cautela las afirmaciones sobre aumentar el CI o la potencia cerebral general.
Recomendaciones
Trata las ecuaciones como un auténtico guardián de la puerta: responde cada una con honestidad y rapidez, en lugar de pasar de largo por ellas para proteger las letras.
Preguntas frecuentes
¿Se supone que la aritmética debe ser difícil?
No. Las ecuaciones son deliberadamente fáciles. Existen para ocuparte y distraerte, no para evaluar tus matemáticas, así que el reto reside en retener las letras mientras las procesas.
¿Esto me hará más inteligente en general?
Honestamente, probablemente no en un sentido amplio. Mejorarás claramente en esta tarea y en tareas similares de amplitud de memoria, pero los estudios controlados, por lo general, no han logrado mostrar transferencia a la inteligencia fluida ni al pensamiento cotidiano.
¿Por qué tengo que recordar las letras en orden?
El recuerdo en orden es lo que la convierte en una verdadera prueba de memoria de trabajo y no en simple reconocimiento. Mantener la secuencia intacta bajo interferencia es toda la habilidad que se mide y se entrena.
Variantes
Sus parientes cercanos cambian las matemáticas por frases que debes juzgar como sensatas (amplitud de lectura) o por juicios de simetría espacial (amplitud de simetría); los elementos a recordar pueden ser letras, dígitos o ubicaciones. Algunas versiones adaptan la longitud del conjunto a tu rendimiento, y la tarea original de laboratorio usaba palabras en lugar de letras sueltas.