Trail Making
1→A→2→B→3 — cambio di attenzione
Informazioni
Trail Making è un compito di velocità in stile unisci-i-puntini. Lo schermo mostra cerchi sparsi e tu li tocchi nell'ordine giusto il più velocemente possibile senza perdere la concentrazione: nella versione semplice è la sequenza di numeri 1-2-3 fino all'ultimo, mentre nella versione più difficile alterni numeri e lettere, 1-A-2-B-3-C, cambiando binario a ogni passo.
Cosa sviluppa
Allena la scansione visiva e la velocità di elaborazione nella versione coi soli numeri, e in più la flessibilità cognitiva, cioè la capacità di passare da una regola all'altra senza perdere il filo, nella versione numeri-lettere. È proprio questa richiesta di cambio di set a fare della modalità alternata una classica finestra sul funzionamento esecutivo.
Storia
Nasce dal Partington's Pathways Test del 1938, un semplice compito su carta. Nel 1944 fu inglobato nella U.S. Army Individual Test Battery e prese il nome di Trail Making Test, e negli anni Cinquanta il neuropsicologo Ralph Reitan lo adottò per lo screening dei traumi cerebrali, integrandolo nella batteria Halstead-Reitan: è così che la sua versione carta-e-matita è diventata quella che la maggior parte delle cliniche usa ancora oggi.
Chi l’ha creato e quando
Non c'è un singolo inventore moderno. La prima versione è attribuita allo psicologo americano John E. Partington intorno al 1938 (pubblicata come Partington & Leiter, 1949); il formato numeri-lettere e il nome arrivarono dall'esercito statunitense nel 1944, e Ralph Reitan lo standardizzò e lo rese popolare dagli anni Cinquanta in poi.
Come allenarsi
Sposta lo sguardo in avanti per individuare i prossimi due o tre bersagli prima di toccare, invece di cercarli uno alla volta. Nella modalità alternata tieni a mente due puntatori contemporaneamente, il prossimo numero e la prossima lettera, così il cambio ti costa meno. Prima l'accuratezza, poi la velocità, perché un tocco sbagliato di solito costa più tempo che andare appena più piano.
Quanto allenarsi
Le sessioni brevi funzionano meglio: una manciata di griglie in cinque-dieci minuti, qualche volta a settimana. Poiché i miglioramenti si stabilizzano in fretta ed è più uno sprint che un compito di resistenza, una pratica breve e frequente batte le lunghe sessioni estenuanti.
Base scientifica
Ciò che è dimostrato solidamente è esattamente quello che ti aspetteresti: con la pratica diventi più veloce e accurato proprio nel trail making, e il compito è una misura clinica ben validata della velocità di elaborazione e del cambio di set. Il salto da qui a benefici più ampi è dove le prove si fanno deboli. Grandi meta-analisi sull'allenamento cognitivo rilevano che il transfer ad abilità non allenate o all'intelligenza generale si riduce verso lo zero appena gli studi usano adeguati gruppi di controllo attivi, quindi prendi con cautela qualsiasi promessa che ti renda più intelligente in generale o che prevenga il declino.
Consigli
Usa la modalità numeri-lettere come sfida principale, perché è nel cambio di regola che sta l'allenamento vero, e tieni le sessioni brevi.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra la modalità coi soli numeri e quella numeri-lettere?
La modalità coi soli numeri verifica soprattutto quanto velocemente riesci a scansionare e mettere in sequenza. La modalità numeri-lettere aggiunge un costante cambio di regola tra due sequenze, che carica la flessibilità cognitiva, ed è per questo che di solito richiede circa il doppio del tempo.
Cosa conta come un buon tempo?
Per gli adulti sani la parte coi soli numeri si aggira in media sui 30 secondi e quella alternata sui 75 secondi, ma dipendono molto dall'età e dalla disposizione precisa, quindi confrontati con le tue prove passate piuttosto che con un numero fisso.
Questo mi renderà più intelligente o più rapido nella vita di tutti i giorni?
Onestamente, non in alcun modo ampio che la ricerca confermi. Diventerai chiaramente più bravo in questo compito e in scansioni e cambi simili, ma le prove controllate di un transfer all'intelligenza generale o al funzionamento quotidiano sono deboli, quindi godilo come pratica mirata, non come un potenziamento del cervello.
Varianti
Le varianti cambiano i bersagli e il canale: soli numeri (Parte A) contro numeri-lettere alternati (Parte B); versioni a colori che alternano due colori invece delle lettere; versioni con forme o segni zodiacali per alfabeti non latini; versioni orali e camminate che eliminano del tutto la mano; e griglie più lunghe che semplicemente aggiungono più cerchi.