アナグラム
バラバラの文字から単語を組み立てる
この訓練について
アナグラムのパズルでは、ばらばらに並んだ文字の組が示され、それを並べ替えて実在する単語をつくるのが目標です。文字の並びを読み取り、隠れた規則性を探り、ラウンドが終わる前に正しい順序で文字を入力したりタップしたりします。
鍛えられる力
言語性ワーキングメモリと心的語彙を鍛えます。文字を頭の中に保持し、それを動かしながら、当てはまる単語を語彙の中から素早く探し出さなければなりません。さらに、最初に思いつく並びはたいてい行き止まりなので、固定観念を崩す柔軟な思考も鍛えられます。
歴史
文字を並べ替える遊びは古代ギリシアにまでさかのぼり、名前から隠れた意味を引き出すために使われました。タルムードやミドラシュ、カバラの文献にも登場します（テムラーと呼ばれる技法です）。アナグラムは中世から近世のヨーロッパ全域で人気を博し、ラテン語による気の利いた言葉遊びとして重んじられ、1589年のジョージ・パッテンハムの規則のように、形式的なルールまで生まれました。
考案者と時期
ただ一人の発明者はいません。アナグラムはギリシアに起源を持つ民衆的な言葉遊びの伝統で、しばしば紀元前3世紀の詩人リュコプロンと結びつけられますが、その帰属はずっと後の12世紀のヨハネス・ツェツェスの記述に基づくものです。17世紀には十分に普及しており、ルイ13世はトマ・ビヨンを王室付きアナグラム作家として有給で雇っていたほどです。
トレーニング方法
まずは一般的な語尾（-ING、-ED、-TION）や接頭辞を探し、その周りに残りを組み立てましょう。母音と子音を分けて取り出して素材を見渡し、よくある文字の組み合わせ（TH、CH、ST）に目をつけ、じっと眺めるのではなく実際に文字を動かしてみてください。文字を動かすことで答えがひらめくことが多いからです。一つの並びで行き詰まったら、思いきってそれを捨てましょう。最初に固めてしまった答えこそが、たいてい邪魔をしているのです。
練習時間の目安
長時間ぶっ続けにやるより、短く頻繁に取り組む方が効果的です。1回5〜10分を週に数回で十分です。手が止まり始めたと感じたらやめましょう。疲労は単語探しを鋭くするのではなく、遅くします。
科学的根拠
もっとも確かな証拠は当たり前のことについてです。つまり、アナグラムを解く速さと正確さ、そして単語を思い出す力が向上します。より大きな約束ははるかに怪しいものです。アナグラムの練習が一般的な知能を高めたり、無関係なスキルに転移したりするという説得力ある証拠はありません。また、言葉のパズルと記憶力低下の遅れを結びつける有名な研究は観察研究なので、関連を示しているだけで、パズルが原因だと証明しているわけではありません。大げさな主張は慎重に受け止め、確実に得られるものとして楽しみましょう。
おすすめ
ひらめいたときの心地よい手応えと語彙の運動として、毎日いくつか解きましょう。ただし、全般的に頭が良くなると期待してはいけません。
よくある質問
アナグラムを解けば全般的に頭が良くなりますか？
正直に言えば、なりません。アナグラムを解く力や単語を思い出す力は目に見えて上達しますが、そのスキルが一般的な知能や無関係な思考課題に広がるという確かな証拠はありません。
本当に語彙力の役に立ちますか？
すでに持っている語彙を、素早く思い出すよう強いることで鍛えます。長めの単語やテーマ別の組であれば新しい単語に触れる機会にもなりますが、ゼロから多くの単語を覚える方法というより、語彙を研ぎ澄ます訓練です。
同じ間違った並びをじっと見つめたまま行き詰まってしまいます。どうすればいいですか？
文字を分解しましょう。母音と子音を分け、見慣れた語尾を探し、固執せずに実際に文字を並べ替えてみてください。最初の答えを手放すことが、たいてい突破口になります。
バリエーション
よくあるバリエーションには、文字数が固定された並べ替え、制限時間と競う形式、テーマを決めた文字の組、一つの長い単語からできるだけ多くの短い単語をつくる遊び、進むにつれて単語が長くなる難易度上昇式などがあります。